Lipsky: 5 ans de prison pour l'escroc du siècle, 17,3 millions d'euros aux victimes

VERSAILLES (AFP) - Claude Lipsky, surnommé par la presse "l'escroc du siècle" a été condamné jeudi à Versailles à cinq ans de prison pour une affaire de faux placements au détriment de centaines de militaires qui ont aussi obtenu des indemnités de 17,3 millions d'euros.

Le tribunal correctionnel de Versailles a retenu la peine maximum contre M. Lipsky, qui n'était pas présent à la lecture du jugement, et l'a aussi condamné à verser une amende de 375.000 euros.

Le colonel Claude Derusco et le général Pierre Haubois, coprévenus ont été condamnés respectivement à trois ans de prison et à 30 mois d'emprisonnement. Tous deux doivent en outre verser une amende de 150.000 euros. Un mandat d'arrêt a été délivré à l'encontre des deux militaires, également absents. En revanche, aucun mandat n'a été délivré contre M. Lipsky, qui est hospitalisé.

La banque suisse Sofipriv, aujourd'hui Société bancaire privée (SBP), a été condamnée à une peine d'amende délictuelle de 700.000 euros. Elle a été reconnue coupable de blanchiment aggravé et de complicité d'escroquerie.

Après avoir annoncé ces condamnations, le tribunal a égrené les indemnités allouées à chaque victime, un montant global qui atteint 17,3 millions d'euros. Pour les indemnités, le tribunal a condamné "solidairement" les prévenus et la banque, ce qui implique que chacun peut être considéré comme redevable de l'ensemble de la somme.

M. Lipsky, 76 ans, était poursuivi pour avoir imaginé et mis en oeuvre une vaste escroquerie aux faux placements commise au préjudice de 430 militaires français basés principalement en Afrique entre 1987 et 1999. La banque suisse Sofipriv a été condamnée pour avoir rendu ces activités possibles, en lui fournissant des comptes, des locaux et des sociétés off-shore. Les deux militaires étaient chargés de lancer des souscriptions auprès de leurs collègues basés principalement à Dakar et Djibouti.

Les indemnités de 17,3 millions d'euros couvrent les fonds placés par les victimes, la perte de chance entraînée par ces faux placements et le préjudice moral. Cette somme est inférieure à l'estimation faite avant l'ouverture du procès du montant global de l'escroquerie - 30 millions d'euros - car le tribunal a rejeté les demandes d'indemnisation de plusieurs victimes, faute de preuves. "C'est une somme atomique", s'est félicité devant la presse Me Pascal Gastineau, avocat de quelque 350 victimes, en évoquant "une grande victoire".

Me Raphaël Pacouret, l'avocat de M. Lipsky a déclaré que son client s'attendait à pareille condamnation: "ce n'est pas une défaite surprise", a-t-il dit, en précisant qu'il n'avait pas encore décidé s'il ferait appel.